茶会記(7)

11月1日〜3日。勤め先の旅行で韓国はソウルへ行ってきた。団体旅行で自由行動の時間が少なかった上、言葉も文字も全く判らなかったので（話言葉は判らなくても看板などに書いてある字が読めれば町歩きは何とかなるのであるが、あの文字は判らない）、ホテル近くのコンビニ（セブンイレブン、ファミリーマート、それにミニストップがあった！）に何度か行ったぐらいで、有名な仁寺洞の骨董街にも行けなかった。
この旅行で、韓国には歴史的に茶の文化が存在しなかったということを知った。寒冷地なので茶の木は育たないのである。その代わりにトウモロコシ茶が飲まれていたらしい。トウモロコシを干し、さらに煎ったものを煮出して飲むのである。観光で行った韓国民族村でも、復元された農家の軒先にトウモロコシが干してあるのを見た。コンビニで買ったペットボトル入りのお茶もトウモロコシ茶であった。


景福宮勤政殿